Tube Workshop Cali Sunset Stack – Hot Rodded Plexi mit modernen Manieren

Die meisten Plexi-inspirierten Amps versuchen, wie ein Plexi zu klingen. Der Cali Sunset versucht, wie die Platten zu klingen – die LA-Metal-, Arena-Rock- und Hair-Metal-Alben, die Ende der 80er entstanden, als ein hot-rodded Marshall auf eine Boutique-Modifikation traf und einen Ton produzierte, dem seither hinterhergejagt wird. Tube Workshops Antwort ist weder Reissue noch Klon. Es ist eine originale 18W-Schaltung, die die Aggression, das Spielgefühl und das singende Sustain jener Ära mit modernen Manieren einfängt: einen echten Gain-Regler, ein Master-Volume, das wirklich funktioniert, und einen FX-Loop, der da hingehört.

Dieser Amp ist für Spieler, die die Plexi-Stimme lieben, aber nicht die Plexi-Kompromisse: kein Jumpern der Eingangsbuchsen, keine Alles-oder-Nichts-Lautstärke, kein Sound, der erst bei wandbebenden Pegeln lebendig wird. Wenn du diesen hot-rodded Marshall-Sound bei der Probe, im Studio und auf Gigs willst – mit der Möglichkeit, Effekte in den Loop einzubinden, ohne deinen Ton zu killen – ist das dein Amp. Kombiniert mit der passenden 2x12 Vertical XL Box liefert er Punch, Definition und Headroom weit jenseits seiner 18-Watt-Angabe.

Der Sound

Ein klassischer Plexi muss hart angefahren werden, um zu verzerren; der Cali Sunset kommt dorthin über eine zusätzliche Vorstufenröhre – du hast vollen Gain und volle Autorität ohne volle Stadionlautstärke. Der Charakter ist unverkennbar: aggressive hohe Mitten, straffe und artikulierte Tiefen, singendes Sustain und dieses spezifische "kaugummiartige" Pick-Response, das Plexi-Liebhaber kennen. Wo er vom Original abweicht, geht es um Bedienbarkeit – die Klangregelung ist deutlich wirksamer, das Master ist wirklich leisetauglich, und die zwei unabhängigen Gain-Boosts öffnen Türen, die ein Serien-Plexi nie erreichen wird.

Der Preamp läuft mit 3x 12AX7 in eine kathodenvorgespannte 2x EL84 Endstufe mit EZ81 Röhrengleichrichter und produziert 18W RMS. Genug für jede Clubbühne und jedes Studio – und durch die Vertical XL 2x12 deutlich lauter, als die Wattzahl vermuten lässt.

Ein Preamp fürs echte Leben

Anstelle der vier Eingänge und Jumper-Kabel-Rituale des Plexi bietet der Cali Sunset einen Eingang und vier Schalter, die die grundlegende Stimme formen:

• Deep-Schalter: fügt dem Preamp Tiefgang hinzu; lass ihn aus und boostere stattdessen den Bass-Regler für die straffste mögliche High-Gain-Ansprache.
• Bright-Schalter: boostert die Höhen vor der Verzerrung – aggressiver, singender Top-End. Lass ihn aus und forme die Höhen nach der Verzerrung mit dem Treble-Regler für eine glattere, polierte Lead-Stimme.
• Boost-Schalter: treibt die zusätzliche Röhrenstufe härter und strafft dabei den Bass – und weil er vor der Hot-Stufe sitzt, schickt er auch mehr Signal in die Hot-Schaltung für kaskadierten Gain.
• Hot-Schalter: inspiriert von der legendären Jose Arredondo Modifikation, fügt Clipping-Dioden für einen glatten, federnden Gain-Boost mit dem "Haar" und Feel eines hot-rodded 80er-Marshalls hinzu – und im Gegensatz zur Originalschaltung verliert die TWS-Version beim Aktivieren keine Lautstärke.

Mische und kombiniere nach Geschmack. Nichts an diesem Preamp verlangt Kompromisse.

Eine Custom EQ, die wirklich etwas tut

Die Original-Plexi-Klangregelung ist bekanntermaßen eng im nutzbaren Bereich. Die EQ des Cali Sunset ist auf deutlich breitere Ansprache abgestimmt – fähig zu allem, von scooped modernem Metal (Mid unter 12) bis zu authentischem klassischem Plexi (Mid über 12). Der Bass sitzt hinter der Verzerrung für straffe, kraftvolle Tiefen. Der Treble sitzt ebenfalls hinter der Verzerrung – ergänzt statt dupliziert den Bright-Schalter. Presence schärft oder mildert die Endstufe. Für Single Coils die Mitten leicht anheben für Definition ohne Härte.

Das WonderVol Master

Das Master-Volume-Problem des Plexi ist bekannt: setz es vor den Phase Inverter, und du verlierst das Gain-Gefühl; setz es dahinter (PPIMV), und du verlierst den Presence-Regler bei niedriger Lautstärke. Der Cali Sunset löst das, indem er das Master dort platziert, wo die zusätzliche Vorstufe es ermöglicht – das Master zerkratzt deine Verzerrungsstimme nicht, und Presence bleibt auf jedem Pegel voll aktiv. Darüber liegt das TWS WonderVol, das lautstärkekompensierte Master des 2864-S: voller, lebendiger Ton bei Wohnzimmerlautstärke, mit einem Regelbereich, der genau dort fein auflöst, wo du ihn brauchst. Voller 80er-LA-Lead-Sound bei Gesprächslautstärke ist kein Marketing – es ist, was dieser Amp tatsächlich tut.

Ein echter FX-Loop – keine Alibi-Buchse

Die meisten Plexi-Style-Amps können keinen ordentlichen FX-Loop haben, weil der Phase Inverter selbst so viel der Verzerrung produziert. Der Cali Sunset hat genug Gain davor, dass der FX-Loop hinter all deinen Drive-Sounds und vor dem Master sitzt – Reverb, Delay und Modulation landen dort, wo sie hingehören – hinter der Verzerrung – und das Master steuert weiterhin alles, Effekte inklusive. Seriell, verlustfrei, und dort, wo es zählt.

Gebaut wie Laborausrüstung

Jeder Cali Sunset wird in Leingarten, Deutschland handgefertigt. Ein 2mm Aluminium-Chassis beherbergt eine High-End-Leiterplatte mit 70μm Kupferauflage, von Hand mit Premium-Komponenten und hochwertigsten Transformatoren bestückt. Alle Audio- und Netzverbindungen sind gelötet – keine Steckverbindungen, die sich mit den Jahren lockern. Das 12mm Ostsee-Birken-Sperrholz-Gehäuse ist tourtauglich, resonanzabgestimmt und unter 9 kg leicht – gebaut zum Reisen. Umschaltbare Netzspannung (110-120V / 220-240V) bedeutet: funktioniert an fast jedem Netz, überall.

Die 2x12 Vertical XL Box – Der richtige Partner

Die Box vollendet den Sound. Tube Workshops Vertical XL 2x12 ist aus 18mm Ostsee-Birken-Sperrholz gebaut, mit einer resonanzarmen Konstruktion, die bei jeder Lautstärke straff bleibt. Das XL-Format fügt Punch und wahrnehmbare Lautstärke jenseits einer Standard-2x12 hinzu. Die Lautsprecher-Paarung ist bewusst gewählt: ein Celestion G12M-65 Creamback für warme, dichte Mitten, kombiniert mit einem Celestion Vintage 30 für schneidende Aggression und Luft in den Höhen. Zusammen decken sie den vollen klanglichen Fußabdruck der Ära ab, die dieser Amp zelebrieren soll.

Cali Sunset Head – Spezifikationen:

• Typ: 1-kanaliges Topteil, Hot-Rodded Plexi
• Leistung: 18W RMS, kathodenvorgespannt
• Röhren: 3x 12AX7, 2x EL84, 1x EZ81 Gleichrichter
• Preamp-Regler: Bright-Schalter, Deep-Schalter, Gain, Boost-Schalter, Hot-Schalter
• EQ: Custom 3-Band (Bass, Mid, Treble) + Presence
• Master Volume: TWS WonderVol, lautstärkekompensiert
• FX-Loop: Seriell, verlustfrei
• Impedanz: 4/8/16 Ohm Lautsprecher-Wahlschalter
• Netzspannung: Umschaltbar EU/USA (110-120V / 220-240V)
• Gehäuse: 12mm Ostsee-Birken-Sperrholz, handgefertigt
• Konstruktion: Point-to-point handverdrahtet, alle Verbindungen gelötet, 2mm Aluminium-Chassis, High-End-Leiterplatte mit 70μm Kupferauflage
• Abmessungen: 510 x 205 x 210 mm (B x H x T)
• Gewicht: 8,6 kg
• Hergestellt in: Leingarten, Deutschland

2x12 Vertical XL Box – Spezifikationen:

• Lautsprecher: 1x 12" Celestion G12M-65 Creamback + 1x 12" Celestion Vintage 30
• Konfiguration: Vertikal, geschlossen
• Belastbarkeit: 250W
• Impedanz: 8 Ohm
• Gehäuse & Schallwand: 18mm Ostsee-Birken-Sperrholz
• Anschlussfeld: Mit Parallelausgang
• Ausstattung: Abnehmbare Frontblende, Seitengriffe, 4x Steckrollen
• Abmessungen: 600 x 760 x 370 mm (B x H x T)
• Hergestellt in: Deutschland